É necessária uma mudança urgente para regular o impacto nocivo dos produtos químicos no meio ambiente, alerta um novo estudo

É necessária uma mudança urgente para regular o impacto nocivo dos produtos químicos no meio ambiente, alerta um novo estudo

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by Redação - 24/07/20180

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Mudança urgente é necessária para regular os impactos ambientais de produtos químicos / Urgent change needed to regulate the environmental impacts of chemicals

• Um estudo internacional identificou as questões mais importantes que os pesquisadores devem abordar para ajudar a proteger nosso planeta na próxima década
• Produtos químicos liberados pela atividade humana; como dirigir carros, usar produtos de higiene pessoal e usar pesticidas, estão resultando em perda de biodiversidade, aumento de riscos naturais e ameaças à segurança alimentar, hídrica e energética
• Pesquisa visa servir como um roteiro para os decisores políticos, reguladores, indústria e financiadores

The University of Sheffield*



Estudo internacional, envolvendo cientistas da Universidade de Sheffield, identificou as questões mais importantes que os pesquisadores devem abordar a fim de ajudar a proteger nosso planeta de produtos químicos na próxima década.

A pesquisa visa servir como um roteiro para os decisores políticos, reguladores, indústria e financiadores – definindo a agenda de pesquisa e pioneira em uma abordagem mais coordenada para a regulamentação de produtos químicos.

Os produtos químicos liberados pela atividade humana – como dirigir carros, usar produtos de higiene pessoal, tomar remédios e usar pesticidas – estão resultando em perda de biodiversidade, aumento de riscos naturais e ameaças à segurança alimentar, hídrica e energética.

A professora Lorraine Maltby, uma das principais autoras do estudo internacional do Departamento de Ciências Animais e Vegetais da Universidade de Sheffield, disse: “Até agora, a regulamentação de produtos químicos tem sido muito simplista. Os cientistas tendem a olhar para o impacto de um produto químico em uma única espécie em um laboratório, o que não explica a complexidade do mundo natural.

“Plantas e animais em ambientes naturais podem ser expostos a centenas de produtos químicos. Uma abordagem muito mais holística para avaliar os efeitos das combinações de produtos químicos e outros fatores sobre as comunidades ecológicas é necessária para proteger nosso mundo natural.

“Todos os dias o xampu que lavamos pelo ralo, os produtos de limpeza que usamos e as emissões de nossos carros têm um efeito complexo em nossa biodiversidade. O impacto ecológico dessa exposição pode variar devido à presença de outros estressores, por exemplo, temperatura elevada e a sensibilidade das plantas e animais expostos aos produtos químicos. ”

Ela acrescentou: “Nossa pesquisa realmente ajudará a concentrar o esforço científico nas questões que realmente importam e a informar as decisões sobre o tipo de investigações necessárias para atualizar as políticas e regulamentações ambientais”.

A pesquisa pioneira faz parte de um exercício de escaneamento de horizonte global muito maior, coordenado pela Sociedade de Toxicologia Ambiental e Química. Estudos semelhantes também estão sendo realizados na América do Norte, América Latina, África, Ásia e Australásia.

A equipe internacional de cientistas identificou 22 questões que precisam ser respondidas para preencher as lacunas de conhecimento mais urgentes. Eles incluem perguntas sobre quais substâncias químicas devemos estar mais preocupadas, onde os pontos críticos dos principais contaminantes estão em todo o mundo e como podemos desenvolver métodos para proteger a biodiversidade e os ecossistemas.

O professor Maltby disse: “Muitos produtos químicos, como pesticidas e remédios, obviamente têm um grande benefício para as pessoas, mas é importante considerar o custo ambiental também para obter um equilíbrio.

“Ao priorizar 22 perguntas, esperamos que os cientistas possam identificar quais produtos químicos devem ser atingidos primeiro e também as áreas mais vulneráveis.”

O Departamento de Ciências Animais e Vegetais da Universidade abriga uma das maiores comunidades de biólogos de organismos inteiros do Reino Unido. A pesquisa no departamento, que é usada para aprender e ensinar estudantes de Sheffield, abrange animais, plantas, seres humanos, micróbios, evolução e ecossistemas, em habitats que vão das regiões polares aos trópicos. Este trabalho visa lançar uma nova luz sobre os processos fundamentais que orientam os sistemas biológicos e ajudam a resolver problemas ambientais prementes.

Referência:
Van den Brink, P. J., Boxall, A. B., Maltby, L. , Brooks, B. W., Rudd, M. A., Backhaus, T. , Spurgeon, D. , Verougstraete, V. , Ajao, C. , Ankley, G. T., Apitz, S. E., Arnold, K. , Brodin, T. , Cañedo Argüelles, M. , Chapman, J. , Corrales, J. , Coutellec, M. , Fernandes, T. F., Fick, J. , Ford, A. T., Giménez Papiol, G. , Groh, K. J., Hutchinson, T. H., Kruger, H. , Kukkonen, J. V., Loutseti, S. , Marshall, S. , Muir, D. , Ortiz Santaliestra, M. E., Paul, K. B., Rico, A. , Rodea Palomares, I. , Römbke, J. , Rydberg, T. , Segner, H. , Smit, M. , van Gestel, C. A., Vighi, M. , Werner, I. , Zimmer, E. I. and van Wensem, J. (2018), Toward sustainable environmental quality: Priority research questions for Europe. Environ Toxicol Chem. . doi:10.1002/etc.4205 https://doi.org/10.1002/etc.4205

* Tradução e edição de Henrique Cortez, EcoDebate.
in EcoDebate, ISSN 2446-9394, 24/07/2018

[CC BY-NC-SA 3.0][ O conteúdo da EcoDebate pode ser copiado, reproduzido e/ou distribuído, desde que seja dado crédito ao autor, à EcoDebate e, se for o caso, à fonte primária da informação ]

BBC (Reino Unido) – Brazil dam disaster: BHP Billiton faces lawsuit in Australia

MEIO AMBIENTE E ENERGIA

BBC (Reino Unido) – Brazil dam disaster: BHP Billiton faces lawsuit in Australia

Mining giant BHP Billiton says it will defend itself against a class action lawsuit in Australia over Brazil's 2015 dam disaster.

The collapse of a dam at a Samarco mine killed 19 people and led to Brazil's largest environmental disaster.

The Samarco mine is jointly owned by BHP and Brazil's Vale.

More than 3,000 investors have signed up to the lawsuit, lodged in the Federal Court of Australia in May.

The claim alleges that BHP failed to disclose the risk of the dam's failure to the stock market, and misled investors over the company's safety guarantees.

The action from Australian law firm Phi Finney McDonald will seek to recover shareholder losses.

The claim estimates more than A$25bn (£14bn; $18bn) was wiped off BHP's market value in the month following the November 2015 tragedy.

The Anglo-Australian miner's stock prices fell by 22% on the Australian Securities Exchange, and by 23% on the London Stock Exchange and Johannesburg Stock Exchange.

"Given the share price fall and the high volumes of shares traded, we believe it a very significant claim," principal lawyer Brett Spiegel told the BBC.

BHP is also facing a US shareholder class action over the disaster, as well as ongoing criminal and civil cases in Brazil.

Last month, the company reached a deal with Brazilian authorities to push back a $47.5bn civil lawsuit for two years while both sides negotiate a settlement.

The collapse of the dam, which had carried contained waste from the nearby iron ore mine, caused a deadly mudslide which flattened several small communities and polluted a river.

Libération (França) – 2017, année meurtrière pour l’environnement

Libération (França) – 2017, année meurtrière pour l’environnement

Le rapport annuel de l’ONG Global Witness confirme la hausse continuelle du nombre de défenseurs de l’environnement assassinés. Les conflits sur l’usage économique des terres sont le plus souvent en cause, et les meurtres restent largement impunis.

Amauri Pereira Silva (Brésil), Javier Oteca Pilcué (Colombie), Laura Leonor Vásquez Pineda (Guatemala), Luís Manuel Medina (République dominicaine), Duba Issa (Kenya), Celedonia Zalazar Point (Nicaragua), Dharmendra Vala (Inde), Lung Jarm Phe (Birmanie)… Quelques-uns des noms des (au moins) 207 défenseurs de l’environnement assassinés en 2017. L’ONG Global Witness, qui publie ce mardi un rapport sur le sujet, en avait dénombré 200 l’année précédente, et 185 en 2015. Ce décompte macabre, qui ne cesse d’augmenter depuis cinq ans, ne révèle que l’extrême issue de ces attaques : les meurtres. Mais Global Witness pointe aussi la multiplication des menaces, des agressions sexuelles, des interdictions de sortie du territoire ou encore des expropriations que subissent ces activistes à travers le monde. Dans son édition 2018, l’ONG décrit aussi ce qui s’apparente à des tueries de masse.

Au Brésil, le 30 avril 2017, 200 fermiers attaquaient à la machette des membres de la communauté gamela, dans l’Etat de Maranhão (nord-est). Treize ont été hospitalisés, certains ont perdu leurs mains et leurs pieds. Le 3 décembre, c’est aux Philippines que 8 membres de la communauté Taboli-Manubo sont tués, 10 portés disparus et 200 évacués après une attaque de l’armée. La situation dans le pays s’est fortement dégradée depuis le début en 2016 de la présidence de Rodrigo Duterte. «Il n’y a pas de surprise à ce que les violences se multiplient aux Philippines quand le chef d’Etat et d’autres représentants appellent, devant les télévisions, à tuer les défenseurs des droits humains», dénonce Erin Kilbride, porte-parole de l’ONG Front Line Defenders, qui estime que près de 70 % des activistes des droits humains tués l’an dernier l’ont été pour avoir défendu l’environnement. En tout, Global Witness a dénombré sept cas où plus de quatre défenseurs ont été assassinés en même temps.

Tueurs à gages

La Colombie a aussi vu une recrudescence des violences depuis la signature en 2016 de l’accord de paix avec les Farc (Forces armées révolutionnaires de Colombie), qui a mis fin à cinquante-deux années de guerre civile dans le pays. Alors que des territoires ont été libérés de l’occupation des forces armées rebelles, des industriels du secteur agroalimentaire tentent à tout prix de mettre la main dessus. Quitte à exproprier de force les communautés qui y vivent. Le 6 juillet, des veillées ont été organisées à travers le pays en mémoire des victimes, après une semaine entachée de nombreux meurtres. Dans la foulée, l’organisation Forest Peoples Programme a appelé à agir pour la protection de l’activiste Clemencia Carabalí Rodellaga, qui a reçu plusieurs menaces de mort contre elle et ses enfants. Le père de Ramon Bedoya (lire témoignage ci-contre), un défenseur connu des terres de sa communauté de la région du Choco, a été lui tué de 14 balles en décembre 2017 par des tueurs à gages payés par des paramilitaires, selon le militant de 18 ans. «Pour la première fois, c’est l’agrobusiness qui a été l’industrie la plus meurtrière, avec au moins 46 meurtres associés à ce secteur, s’insurge Ben Leather de Global Witness. Les étagères de nos supermarchés sont remplies de produits issus de ce carnage.»

Au Liberia, les douze années de guerre civile (1989-1997 et 1999-2003) ont dévasté les structures de l’Etat et laissé place à la corruption et au laisser-faire dans le secteur de l’agroalimentaire. «Beaucoup de terres ont été données à des concessionnaires de l’industrie du bois, de l’exploitation minière et des plantations d’huile de palme et d’hévéas [arbre qui permet de fabriquer du caoutchouc, ndlr] au détriment, souvent, des communautés locales auxquelles on ne demande pas leur avis, décrit Wilhemina Beyan de l’association libérienne Entrepreneurs sociaux pour le développement durable. L’exploitation agricole participe à la pollution de l’eau, à la destruction des forêts sacrées et à des violations régulières des droits humains.»

Légères améliorations

Ces violences persistent à travers la planète et se multiplient car elles restent largement impunies. Ainsi, sur les 458 assassinats d’activistes des droits humains perpétrés entre 2009 et 2016, 87 % n’ont donné lieu à aucunes poursuites judiciaires, selon le programme Somos Defendores. «Dans les affaires impliquant des industries extractives, on trouve souvent un réseau complexe d’organisations multinationales, de filiales locales, de banques, de représentants du gouvernement avec des liens avec les entreprises et de polices locales et d’Etat qui font plus de la sécurité privée pour les industriels que pour les citoyens», déclare Erin Kilbride, de Front Line Defenders. Depuis plusieurs années, elle perçoit tout de même de légères améliorations. «L’augmentation des meurtres dénombrés est aussi due à une amélioration des moyens de décomptes et de la large médiatisation du sujet, poursuit-elle. Nous avons aussi vu des investisseurs se retirer de certains projets, comme celui pour lequel a été tuée l’activiste Berta Cáceres en mars 2016 au Honduras. Mais le prix de ces progrès ne devrait pas être le sang versé par certains citoyens.»

Par Aude Massiot

Globo – Morte de ativistas bate recorde no país

 Globo – Morte de ativistas bate recorde no país

O Brasil registrou um recorde de assassinatos em conflitos ambientais e por terra em 2017, também o pior ano da História na questão em todo o planeta. De acordo com relatório da organização Global Witness, foram 57 mortes no Brasil, oito a mais que em 2016, e um total global de 207 em 22 nações, sete a mais que o recorde do ano anterior. Assim, o país continua liderando a lista dos lugares mais perigosos para os defensores do ambiente e dos direitos humanos, com dezenas deles vivendo sob ameaça e sem a proteção do Estado.

É o caso de Maria do Socorro Costa da Silva, de 52 anos. Líder comunitária na região de Barcarena, no Nordeste do Pará, ela há anos denuncia o que vê como uso indevido de terras e poluição provocada pela empresa beneficiadora de alumínio Hydro Alunorte, e por isso diz ser alvo de frequentes ações de intimidação e ameaças de morte. Em fevereiro, as instalações da Hydro Alunorte foram palco de suposto transbordamento de reservatórios de resíduos que teriam contaminado os rios no seu entorno com metais pesados e outros rejeitos.

Inicialmente, a empresa negou qualquer problema, mas, em maio, o presidente da norueguesa Norsk Hydro, controladora da Alunorte, admitiu o descarte de “água de chuva e da superfície da refinaria não tratadas no Rio Pará”. A empresa é alvo de comissão parlamentar de inquérito na Assembleia Legislativa do Pará.

— Me sinto como se estivesse na cadeia — conta Maria do Socorro, também presidente da Associação dos Indígenas e Quilombolas da Amazônia (Caiqama), que reúne cerca de 17 mil famílias moradoras da região. — Fico assustada, mas não é isso que vai me fazer parar. Luto pela vida, pela fauna, pela flora, pela natureza, pelas futuras gerações, e só vou parar quando morrer.

Segundo Maria do Socorro, mesmo tendo pedido proteção às autoridades, sua requisição não foi atendida:

— Não tenho mais para onde correr, mas vou morrer gritando. Não tenho medo de nada nem de ninguém e não adianta ameaçar. Vão ter que me ouvir.

Para a Global Witness, o novo recorde no Brasil é resultado principalmente do enfraquecimento das principais instituições governamentais responsáveis pelas políticas voltadas para essas áreas, em especial o Instituto Nacional de Colonização e Reforma Agrária (Incra) e a Fundação Nacional do Índio (Funai) nos últimos anos. Com isso, o país registrou três episódios classificados como “massacres” pela organização no ano passado.

No primeiro, em abril, nove pessoas foram assassinadas a tiros e facadas em um assentamento no município de Colniza, a 1.065 km de Cuiabá, Mato Grosso. Na época, investigadores informaram que um grupo encapuzado invadiu a área e atirou contra as famílias que moravam na comunidade de Taquaruçu do Norte, distante cerca de 350 km de Colniza e de difícil acesso. A suspeita é de que os criminosos eram capangas de fazendeiros da região.

Já em maio de 2017 foram agentes do próprio Estado os autores das mortes. Policiais civis e militares invadiram a fazenda Santa Lúcia, em Pau D’Arco, no Sul do Pará, ocupada por trabalhadores rurais sem terra, para cumprir mandados de prisão contra eles. Na ação, dez pessoas foram mortas. Em julho de 2017, a Justiça chegou a determinar a prisão temporária de 13 policiais militares e dois civis envolvidos na operação. No fim do mês passado, porém, o Superior Tribunal de Justiça (STJ) determinou a soltura de todos, que devem responder em liberdade.

Em agosto de 2017, pelo menos dez índios foram mortos por garimpeiros ilegais na Terra Indígena Vale do Javari, no Amazonas, onde diversas tribos ainda vivem isoladas. “O fechamento das bases da Funai no rio do Vale do Javari pode ter facilitado o acesso não monitorado dos garimpeiros a essa área remota, gerando tensões com grupos indígenas não contatados. Os corpos das vítimas nunca foram encontrados, e seus nomes, nunca verificados, então eles não foram acrescentados às nossas estatísticas”, diz o relatório de monitoramento da violência ambiental e no campo Global Witness, intitulado “A que preço?”.

— É uma situação muito perturbadora — resume Ben Leather, ativista sênior da Global Witness e um dos autores do levantamento, que cobra esforço do governo, com o reforço de instituições como o Incra e a Funai, assim como do Programa de Proteção aos Defensores de Direitos Humanos, da Secretaria Nacional de Cidadania do Ministério dos Direitos Humanos, para que o país saia do topo da estatística. — Para qualquer lado que se olhe, o Brasil é um dos lugares mais perigosos para se levantar e defender seu direito à terra e a proteção do ambiente. Os ativistas locais trabalhando nessas questões estão lutando por suas vidas. São as pessoas na linha de frente de uma luta que vai beneficiar a todos os brasileiros. Mas, enquanto o governo continuar a colocar os interesses dos grandes negócios à frente daqueles das comunidades locais e dos direitos humanos, isso continuará sendo um problema no Brasil.

Valor Econômico – América Latina concentra violência contra ambientalistas

Valor Econômico – América Latina concentra violência contra ambientalistas

Por Marsílea Gombata | De São Paulo

Ao menos 207 ambientalistas foram assassinados em 2017. O número recorde indica que o ano passado foi o mais mortal de todos para defensores do meio ambiente. A América Latina respondeu por 60% dos homicídios, com o Brasil no 1º lugar no ranking, segundo relatório da ONG Global Witness publicado hoje. Fora da região, destaque para as Filipinas, onde houve aumento de 71% das mortes em relação a 2016.

O agronegócio foi o setor que mais registrou mortes de ambientalistas, superando o de mineração pela primeira vez desde 2002, quando a ONG começou a monitorar os assassinatos. Foram 46 pessoas mortas enquanto protestavam contra plantações e pecuária em larga escala - um aumento de 100% em relação ao ano anterior. O setor de mineração e petróleo registrou 40 assassinatos, enquanto os de caça ilegal e de extração de madeira tiveram 23 mortes cada.

"Governos e empresas estão em conluio para obter terras para o agronegócio em grande escala, na esperança de obter um lucro rápido e responder à demanda dos consumidores", afirma Ben Leather, um dos autores do relatório. "Funcionários que deveriam proteger os direitos das comunidades e ativistas muitas vezes são cúmplices dos ataques. O problema está na imposição de projetos sem consentimento da comunidade."

Na América Latina, o Brasil registrou no ano passado seis assassinatos a mais do que em 2016. Já o México passou de três para 15 assassinatos de ambientalistas no ano passado. A Colômbia, que está dentre os três mais mortais da região, teve 24 ambientalistas mortos em 2017.

Dos 57 mortos no Brasil, diz a Global Witness, 80% estavam envolvidas em proteção na Amazônia. O documento aponta como razões reformas e cortes orçamentários feitos nos últimos anos. "Reformas legislativas e orçamentárias severas a favor das grandes empresas ameaçam deixar os povos indígenas e ativistas (...) mais vulneráveis do que nunca", diz. O relatório afirma que o presidente Michel Temer "está enfraquecendo as leis e as instituições destinadas a proteger ativistas" e "facilitou que indústrias, como o agronegócio imponham seus projetos sem consultar comunidades afetadas".

"Embora o Brasil tenha sido um dos lugares mais perigosos para os ativistas, a situação piorou porque esse governo, em particular, priorizou os interesses das grandes empresas", diz Leather. Ele ressalta que o governo enfraqueceu instituições que poderiam ajudar a mudar esse quadro, como o Incra, a Funai e o Programa de Proteção para os Defensores dos Direitos Humanos. Em 2017, o Incra teve seu orçamento reduzido em 30%. Os recursos da Funai foram reduzidos pela metade, ressalta.

As Filipinas, na segunda posição, teve 48 ambientalistas mortos em 2017, aumento de 71% em relação a 2016 e recorde dentre os asiáticos. Por trás da explosão no número de assassinatos, a ONG aponta a "agressiva postura antidireitos humanos do presidente [Rodrigo] Duterte e uma presença militar renovada em regiões ricas em recursos", como a ilha de Mindanao, rica em recursos naturais e palco de 67% dos assassinatos.

Dentre as principais causas por trás das mortes de ambientalistas estão corrupção, que permite que "funcionários do governo e empresas pactuem na apropriação de terras", a exclusão de comunidades de processos de tomada de decisão, e a impunidade. De acordo com a Global Witness, membros da polícia e Exército estiveram por trás de 53 assassinatos em 2017.