Em seu perfil no Facebook, o americano Mike Holston diz que é formado em biologia. Já no Instagram, onde tem 15 milhões de seguidores como The Real Tarzam -, ele se apresenta como "cientista". Mas em viagem à Austrália, durante a qual postou vários vídeos em que interage com a vida selvagem, o influenciador digital foi duramente criticado pelos internautas e organizações de proteção animal, o que gerou uma investigação pelas autoridades do país.
Holston, que já viajou por diversos países, sempre divulga vídeos ou imagens em que aparece abraçando, pegando ou lutando com animais, sobretudo serpentes. Há cerca de cinco dias, ele estava em Cape York, na região de Queensland, onde foi gravado indo atrás de crocodilos de água doce e salgada, o que é proibido no país.
"Isso é completamente inútil e perigoso para o crocodilo. O crocodilo de água doce sofre de estresse e pode morrer por causa disso. Este vídeo não é educativo, nem para educação ou conservação, serve apenas para mostrar sua "coragem masculina" e seus likes. Se você vir um pesquisador ou tratador de crocodilos de verdade manuseando alguns crocodilos, é sempre por um bom motivo (pesquisar, mudar de lugar ou verificar sua saúde) e com tudo para reduzir o estresse do animal. Este vídeo é apenas para o ego humano, não para a conservação. Não capture animais se for desnecessário e respeite toda a vida selvagem", diz um dos muitos comentários indignados após as postagens de Holston.
Influenciador deve ser multado agora pelo governo australiano
Foto: reprodução vídeo Instagram Mike Holston
Um representante do Departamento de Meio Ambiente, Ciência, Inovação e Turismo de Queensland afirmou que o caso está sendo investigado. "Essas ações são extremamente perigosas e ilegais, e estamos explorando ativamente medidas rigorosas de conformidade, incluindo multas, para dissuadir qualquer pessoa desse tipo de comportamento", afirmou o porta-voz do órgão.
Segundo a legislação local, a multa por interferir com um crocodilo de água salgada pode chegar a AU $37. 500, cerca de R$ 134 mil.
Já a equipe da PETA Austrália (Tratamento Ético para os Animais) está pedindo pela deportação do americano, além da punição. "Ele deve ser proibido de entrar na Austrália novamente. O influenciador usa regularmente animais como acessórios para conteúdo, inclusive provocando-os e envolvendo-os em acrobacias imprudentes e perigosas."
De acordo com a organização, Holston administra um zoológico sem licença na Califórnia, e a PETA EUA já apresentou diversas queixas ao Departamento de Agricultura relatando atividades aparentemente ilegais em suas instalações. "Além de ser ilegal e incompreensivelmente estúpido interferir com um crocodilo em Queensland, também é incrivelmente cruel. Assim como vombates, coalas e outros animais selvagens nativos da Austrália, os crocodilos são indivíduos sensíveis que sentem dor e estresse e que merecem viver em paz, sem medo de que influenciadores visitantes os ataquem e manipulem com violência."
O caso acontece meses após uma turista americana ter sido flagrada pegando um filhote de vombate e ter também gerado a ira dos australianos.
*Com informações do site Australian Broadcasting Corporation
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Foto de abertura: reprodução vídeo Instagram Mike Holston
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