Austrália confirma extinção de mais 13 espécies, incluindo o primeiro réptil, desde a colonização
O lagarto da floresta da Ilha Christmas e 12 mamíferos estão na lista, que também inclui o bettong do deserto, o rato saltador de bochechas largas e o bandicoot-listado-oriental de Nullarbor.
O governo australiano reconheceu oficialmente a extinção de 13 espécies endêmicas, incluindo 12 mamíferos e o primeiro réptil que se sabe ter sido perdido desde a colonização europeia.
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A adição de uma dúzia de espécies de mamíferos confirma a posição nada invejável da Austrália como a capital mundial da extinção de mamíferos, elevando o número total de mamíferos conhecidos por terem desaparecido para 34.
Nenhum dos 13 é uma surpresa. Todas as extinções de mamíferos, exceto uma, são históricas, e a maioria desapareceu entre as décadas de 1850 e 1950.
Mas a lista também inclui duas espécies perdidas na última década, ambas na Ilha Christmas, no Oceano Índico.
Conforme relatado pelo Guardian Australia, o último pipistrelle da Ilha Christmas, uma espécie de morcego, morreu em 2009. Ele foi seguido pelo único lagarto remanescente da floresta da Ilha Christmas – o primeiro réptil australiano conhecido como extinto – em 2014. Ambas as extinções foram registradas anteriormente pela União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN, sigla em inglês).
A lista atualizada significa que mais de 10% dos 320 mamíferos terrestres que viviam na Austrália em 1788, estão extintos.
Suzanne Milthorpe, da Wilderness Society, disse que “nenhum outro país, rico ou pobre, tem algo parecido com esse recorde” de extinção de mamíferos. Ela disse que o Haiti é o próximo na lista da IUCN em extinções de mamíferos, com um total de nove.
O professor John Woinarski, biólogo conservacionista da Universidade Charles Darwin, que ajudou a registrar a situação de muitas das espécies extintas, recentemente pautadas em dois livros, disse que as listagens eram “humilhantes e moderadas”.
Ele disse que era um lembrete de que a extinção era um “evento provável”, se não fosse feito o suficiente para salvá-la, depois que uma espécie é listada como ameaçada. “É importante reconhecer que as perdas ocorreram e que é um lembrete de que, se não manejarmos nossas espécies ameaçadas, o resultado final é a extinção”, disse ele.
As extinções históricas confirmadas de mamíferos são o bettong do deserto, o bettong anão de Nullarbor, o rato-coelho de Capricórnio, o rato saltador de bochechas largas, o bandicoot-listrado de Liverpool Plains, o marl, o bandicoot-listrado do sudeste, o bandicoot-listado-oriental de Nullarbor, o rato de orelhas compridas, o rato cinza-azulado e a raposa-voadora da ilha Percy.
Woinarski disse que em quase todos os casos a explicação mais plausível para sua extinção foi a predação por gatos selvagens, embora raposas introduzidas, destruição de habitat e fogo possam ter desempenhado um papel. “Nenhum outro país sofreu perto desse número de extinções de espécies de mamíferos nos últimos 200 anos”, disse ele.
Ele disse que, como os museus tinham poucas ou nenhuma informação da espécie, o registro das extinções geralmente se baseava no conhecimento compartilhado por indígenas idosos que viviam em partes remotas do país e que as vivenciaram em primeira mão.
Cerca de 100 espécies endêmicas australianas foram listadas como extintas pelo governo ou pela IUCN, mas Woinarski disse que o número real provavelmente será mais de 10 vezes do que os contados de invertebrados extintos. Pelo menos 50 espécies de invertebrados só na Ilha Christmas não eram vistas há mais de um século e provavelmente seriam extintas, disse ele.
Ele disse que a primeira extinção moderna registrada de um réptil australiano foi “obviamente um marco realmente lamentável”. O lagarto da floresta da Ilha Christmas quase certamente foi morto pela introdução acidental de um predador da Ásia, a cobra-lobo, na década de 1970.
Ele disse que a extinção do pipistrelle da Ilha Christmas foi resultado da falta de ação do governo, já que estava claro que estava em rápido declínio por duas décadas antes de ser extinto e a resposta foi insuficiente. Nunca houve um inquérito para descobrir o que deu errado, disse ele.
“Essa era uma que realmente deveríamos ter sido capazes de salvar”, disse ele.
Milthorpe, a gerente de campanha de leis ambientais nacionais da Wilderness Society, disse que a lista atualizada era uma “verificação da realidade devastadora sobre o desempenho ambiental da Austrália”. “Isso fortalece nossa reputação como líder global na extinção de mamíferos”, disse ela.
Ela disse que isso deve levar a ministra do Meio Ambiente, Sussan Ley, a dar uma resposta mais forte do que a que tem oferecido desde a revisão da Lei de Proteção Ambiental e Conservação da Biodiversidade (EPBC, sigla em inglês), influenciada pelo vigilante da ‘competição’, Graeme Samuel.
Samuel descobriu que o ambiente estava em um estado insustentável de declínio e que o EPBC era ineficaz e precisava de uma revisão, incluindo algumas mudanças urgentes.
“Infelizmente, ainda não vimos uma resposta completa à revisão pelo governo de Morrison, apenas uma tentativa desconexa de delegar suas responsabilidades ambientais aos estados”, disse Milthorpe. “Sem o pacote completo [das recomendações], Samuel deixou claro que a extinção e o declínio de nossas áreas naturais icônicas continuarão.”
O porta-voz de Ley disse que a ministra supervisionou uma revisão abrangente da lista histórica de extinção para refletir com precisão o estado dos mamíferos da Austrália e fornecer um registro importante que poderia ajudar a melhorar o manejo de plantas e animais nativos.
Eles disseram que o governo “mobilizou” mais de US$ 535 milhões para projetos de apoio a espécies ameaçadas e comunidades ecológicas desde 2014, e estava preparando uma estratégia de 10 anos para espécies ameaçadas, introduzindo novos refúgios seguros livres de predadores.
“Estamos trabalhando para controlar as ameaças a animais e plantas nativas na Ilha Christmas e em todo o resto da Austrália, incluindo o apoio à recuperação dos incêndios florestais catastróficos de verão”, disse o porta-voz.
A porta-voz do ambiente de trabalho, Terri Butler, disse que a Coalizão estava presidindo uma “crise de extinção acelerada e desastrosa”, e cortou o financiamento do departamento de meio ambiente desde que chegou ao poder. “Eles não têm soluções para esta crise e simplesmente não se importam”, disse ela.
Um estudo inovador realizado por 38 cientistas que trabalham na Austrália e na Antártica, descobriu na semana passada que 19 ecossistemas estão entrando em colapso devido ao impacto dos humanos e alertou que uma ação urgente é necessária para evitar sua perda total.
Fonte: The Guardian / Adam Morton
Tradução: Redação Ambientebrasil / Maria Beatriz Ayello Leite
Para ler a reportagem original em inglês acesse: https://www.theguardian.com/science/2021/mar/03/australia-confirms-extinction-of-13-more-species-including-first-reptile-since-colonisation
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