Nascimento de oito filhotes de lobos após um século é esperança para retorno da espécie levada à extinção na Califórnia
Assim como em outros estados americanos, os lobos-cinzas (Canis lupus) foram dizimados na Califórnia e a espécie foi levada à extinção há um século. Visto como ameaça em áreas rurais, em muitos lugares, sua caça foi, inclusive, incentivada por órgãos governamentais. Na década de 70, entretanto, leis federais e estaduais foram implementadas para garantir a proteção dos poucos indivíduos que restaram e nos últimos anos houve uma grande campanha de conscientização para mostrar que é possível uma co-existência harmônica entre esses animais e os seres humanos e ressaltar a importância deles para seus ecossistemas.
E a notícia do nascimento de oito filhotes numa alcateia na Califórnia traz nova esperança para a volta desses canídeos à vida selvagem. A celebração se deve também porque é atípico nascer esse número grande de filhotes e isso é um indicativo da boa saúde de todos e do ambiente onde vivem. Lobas podem dar à luz a entre duas e dez crias, mas em geral, o mais comum é cinco ou seis.
Os filhotes foram registrados por armadilhas fotográficas durante a primavera na região de Siskiyou, ao norte do estado, mas só agora o Departamento de Pesca e Vida Selvagem divulgou as imagens.
Os novos filhotinhos fazem parte da alcateia batizada de Whaleback, documentada pela primeira vez em 2020, e que no ano passado já tinha se reproduzido. Há outros grupos na Califórnia, mas este é o que apresenta o maior número de indivíduos.
Nunca houve um processo de reintrodução do lobo-cinza na Califórnia. Os animais observados atualmente por lá são originários do Parque Nacional de Yellowstone, que depois seguiram para o Oregon e então, acabaram rumando para as florestas californianas, onde encontraram um ambiente seguro para viver, com fartura de alimentos (veados e outras presas).
Segundo o International Wolf Center, existem duas espécies de lobos amplamente reconhecidas no mundo, o vermelho e o cinza. No entanto, cientistas suspeitam sobre a existência de outras possíveis subespécies do lobo cinzento. Há também um canídeo pouco conhecido, que vive nas terras altas da Etiópia, chamado Canis simensis, que se acredita ser um parente muito próximo do lobo.
Os lobos são os maiores membros da família canídeos, a mesma a que percentem os cães de estimação. Há muitas décadas, os lobos eram os mamíferos terrestres selvagens mais amplamente distribuídos no Hemisfério Norte.
Infelizmente, em muitos estados americanos a caça ao lobo ainda é permitida, mas para o chamado “controle da população”, todavia, por várias vezes já, mais animais do que o permitido foram mortos.
No vídeo abaixo, flagrante dos filhotes de outra alcateia, a Lassen, em 2020, e divulgado pelo Departamento de Pesca e Vida Selvagem da Califórnia:
