quinta-feira, 26 de janeiro de 2023

Nova York celebra presença de golfinhos em rio no Bronx, que no passado era considerado um esgoto a céu aberto

25 de janeiro de 2023 Suzana Camargo

Notícias assim sempre me trazem imediatamente à mente a imagem dos rios Pinheiros e Tietê, na capital paulista, com sua água parada, totalmente mortos e contaminados há décadas. E sem esforço real político nenhum de mudar esse triste cenário. O que não faltam são exemplos no mundo de como rios podem ser recuperados e ganharem vida novamente. É o caso do Bronx, em Nova York, onde há poucos dias dois golfinhos foram avistados nadando por ele, perto do Starlight Park.

O fato foi compartilhado pelo Departamento de Parques e Recreação (NYC Parks) da cidade americana, em seu perfil no Twitter.

“É verdade – golfinhos foram vistos no rio Bronx esta semana! Esta é uma ótima notícia – mostra que o esforço de décadas para restaurar o rio como um habitat saudável está funcionando. Acreditamos que esses golfinhos naturalmente encontraram o caminho para o rio em busca de peixes”, escreveu o NYC Parks.

A recuperação do rio Bronx

Com cerca de 40 km de extensão, o Bronx é o único rio de água doce da cidade de Nova York. Os indígenas Mohegans viviam à sua volta e pescavam nele.

Mas por volta de 1800, indústrias, empresas e moradores da região o usavam como lixeira. Durante um século ele se tornou um esgoto a céu aberto. Nele era despejado de tudo: poluentes de fábricas, fertilizantes, dejetos residenciais, além de qualquer objeto que se considerasse indesejado – de pneus e geladeiras até carros que não andavam mais.

O resultado é que não existia mais vida no rio Bronx. Espécies nativas de peixes e ostras simplesmente desapareceram, assim como toda a vegetação em suas margens.

Nas décadas de 70 e 80 surgiram os primeiros esforços para tentar limpar e restaurar o Bronx, com a criação do “Bronx River Restoration Master Plan”, mas foi apenas 20 anos depois, com a união de organizações comunitárias e iniciativas públicas e privadas, que o trabalho realmente começou.

Imagem de um trecho do rio Bronx já despoluído
(Foto: New York City Department of Parks & Recreation)

Atualmente a Bronx River Alliance é a principal coordenadora das ações desenvolvidas ali. Ao longo dos últimos anos, foram removidas toneladas de lixo e espécies invasoras do rio, houve controle da erosão nas margens, plantio de mudas de árvores e plantas nativas e a soltura de peixes que viviam nesse ecossistema.

Todo o trabalho feito é baseado em dados e mapas históricos, que mostram como o rio foi no passado.

“Dificilmente conseguiremos ter o mesmo número de peixes que existia aqui antigamente, todavia, mais importante do que ter esse número histórico é ter aqui essas espécies realizando de novo a função essencial que elas possuem nesse ecossistema. Elas são a base dessa cadeia alimentar. São alimento para aves, guaxinis e lontras”, explica Stephen Gephard, biólogo do Departamento de Meio Ambiente de Connecticut.

Da mesma maneira, os golfinhos que agora voltam ao Bronx ajudam a controlar a população de outros animais e trazer equilíbrio para vida no rio.

Segundo o NYC Parks, esta é a primeira vez que os golfinhos chegam ao rio desde 2017, embora outros tenham sido vistos no ano passado no East River, que se conecta ao Bronx.

“Os golfinhos ajudam a fornecer equilíbrio ecológico, evitando que outras espécies se tornem excessivamente abundantes. Além disso, ver golfinhos e saber que eles vivem no parque do seu bairro pode inspirar admiração, curiosidade e orgulho, auxiliando a promover um senso mais profundo de administração do meio ambiente local e estimulando ações para proteger, cuidar e restaurar habitats locais importantes, como o rio Bronx”, ressalta o departamento de parques de Nova York.