A
crise no Sistema Cantareira, que abastece 9,86 milhões de pessoas na
Grande São Paulo e no interior, é um exemplo concreto de que o
abastecimento de água pode ficar comprometido também em outras cidades
do Brasil. Ainda que tenhamos uma visão otimista, os últimos episódios
de seca no Sudeste e no Sul, que deixaram reservatórios de água dessas
regiões em níveis críticos, mostram claramente que há urgência na
implantação de ações de conservação para a manutenção dos recursos
hídricos no país.
De acordo com o
Atlas do Brasil de abastecimento urbano de água, produzido pela
Agência Nacional de Águas (ANA)
em 2010, a capacidade total dos sistemas produtores instalados e em
operação no país era de aproximadamente 587 m³/s (metros cúbicos por
segundo) há quatro anos, próxima das demandas máximas verificadas na
época, que eram de 543 m³/s. Esses dados demonstram que grande parte das
unidades estava no limite máximo de sua capacidade operacional, sendo
que a região Sudeste representava 51% da capacidade instalada de
produção de água no país.
Riscos em Rio e São Paulo
"Não
podemos atribuir, porém, os motivos para a crise de abastecimento
somente ao consumo excessivo e ao mau uso da água por parte da
população."
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Atualmente, as duas maiores regiões metropolitanas do Sudeste – Rio
de Janeiro e São Paulo – têm o abastecimento de água garantido porque é
realizada a transferência de grandes vazões de mananciais localizados em
bacias hidrográficas próximas.
Para o abastecimento da capital
fluminense, é utilizada a bacia hidrográfica do Rio Paraíba do Sul;
enquanto a capital paulista se serve da bacia hidrográfica dos rios
Piracicaba, Capivari e Jundiaí. As duas bacias são responsáveis pelas
maiores reversões hídricas para os sistemas Guandu (RJ) e Cantareira
(SP), respectivamente.
São duas fontes que começam a ficar saturadas
porque servem a milhões de consumidores – ambas as regiões concentram
grande densidade populacional, gerando consumo de água muito maior do
que a capacidade produtiva dessas bacias. Desse modo, fica mais próximo o
risco de os consumidores abrirem as torneiras e não verem a água
escorrer.
Não podemos atribuir, porém, os motivos para a crise de abastecimento
somente ao consumo excessivo e ao mau uso da água por parte da
população. Seria ingênuo atribuir a esses dois fatores apenas, pois a
questão é mais complexa: vai desde a falta de políticas públicas que
incentivem a proteção dos mananciais de água ao desmatamento de áreas
naturais, o qual altera o ciclo da água e a variabilidade de chuvas nas
regiões onde antes predominavam.
Visão do todo
"O
Cerrado, por exemplo, é conhecido como a 'caixa d'água' do Brasil, uma
vez que concentra oito das 12 bacias hidrográficas do país"
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É necessário avaliar ciclo da água de modo global: a perda de áreas
com vegetação nativa em todos os biomas do país afeta a disponibilidade
de água não só em níveis locais, mas também em regiões distantes. O
Cerrado,
por exemplo, é conhecido como a 'caixa d'água' do Brasil, uma vez que
concentra oito das 12 bacias hidrográficas do país e possui alta
concentração de nascentes de rios que abastecem outras regiões
brasileiras.
No caso da Amazônia, há o fenômeno dos "
rios voadores",
grandes massas de vapor de água que se formam no Oceano Atlântico e
aumentam de volume ao incorporar a umidade evaporada pela floresta.
Levados pelas correntes de ar em direção ao Sul do país, elas são
importantes para a formação de chuvas em diversas regiões. Portanto, o
aumento no desmatamento da Amazônia, que após quatro anos em queda
voltou a subir em 2013, pode reduzir os índices pluviométricos em outras
regiões.
As áreas naturais possuem grande importância na regulação dos
recursos hídricos. Sem elas, a água não realiza o seu ciclo natural, que
inclui a evaporação, formação das nuvens e das chuvas nas cabeceiras
dos rios que alimentam as bacias hidrográficas do país, causando
desequilíbrio.
É essa situação que acontece no
Sistema Cantareira,
considerado um dos maiores sistemas produtores de água do mundo.
Ele é
formado por seis represas interligadas por 48 km túneis que aproveitam
os desníveis e a acumulação da água por gravidade para a formação de
reservatórios. Os rios que formam as represas do Sistema são o Jacareí e
o Jaguari - cujas nascentes estão localizadas em Minas Gerais - e mais
os rios Cachoeira de Piracaia, Atibainha e Juqueri, cujas nascentes
estão em São Paulo. É nas cabeceiras desses rios que as chuvas têm caído
pouco, mesmo no período das cheias que vai de novembro a março no
Sudeste.
Os índices pluviométricos abaixo da média histórica nas cabeceiras reduziram os fluxos de água nos rios que abastecem o
Sistema Cantareira,
de modo que os níveis de suas represas começaram a baixar rapidamente. A
redução da disponibilidade hídrica resultou na crise de abastecimento à
população.
Parcerias para conservar
no ranking do consumo de água o setor agrícola ocupa o primeiro lugar, sendo responsável por 70% do consumo nacional
E agora, o que fazer diante dessa grave situação? Os governos
federal, estaduais e municipais precisam buscar mecanismos para melhorar
a gestão da água e garantir a segurança hídrica. Esse conceito
representa o direito da população de ter acesso à água de boa qualidade e
em quantidade suficiente para garantir a sua subsistência, bem-estar e o
desenvolvimento socioeconômico do país.
No Brasil, faz-se necessária ainda a construção de uma forte aliança
entre os diversos setores da sociedade - iniciativa privada,
organizações não governamentais, população e poder público - como parte
de um esforço global para proteção dos recursos naturais.
Proteção que
passa pela criação e implementação de Unidades de Conservação, áreas
protegidas primordiais para garantir a conservação dos recursos naturais
e dos serviços ambientais que essas áreas proporcionam, entre eles a
produção de água em qualidade e quantidade adequadas.
Como a agropecuária tem importante papel na economia brasileira, no
ranking do consumo de água o setor agrícola ocupa o primeiro lugar,
sendo responsável por 70% do consumo nacional (20% são usados pela
indústria e 10% pelos consumidores finais).
Por isso, é fundamental
proteger as matas ciliares e as nascentes dos rios também em
propriedades rurais, evitando a poluição e o assoreamento dos rios e
assegurando margens arborizadas, de modo que a água infiltre lentamente o
solo e possa cumprir o seu ciclo, de maneira regular. Nesse contexto, é
importante a manutenção de reservas legais e das
Áreas de Proteção Permanente (APPs), com a função ambiental de conservar os recursos hídricos e a manutenção dos processos ecológicos.
Está mais do que na hora de todos os setores conscientizarem-se de
que o problema de escassez da água não é somente de São Paulo – é hoje o
mais grave. Caso contrário, a nossa desatenção pode ser a gota d'água.
O
desafio consiste em como garantir o abastecimento às grandes cidades
brasileiras nos próximos anos, uma vez que é previsto crescimento
populacional e, consequentemente, aumento das demandas de consumo.
São
necessários investimentos urgentes para a adequação dos sistemas
produtores de água, sobretudo no Sudeste, e planejamento para otimização
de uso das fontes hídricas. Além disso, a proteção de áreas naturais é
condição sine qua non, pois a qualidade e a quantidade de água produzida
pela natureza dependem da manutenção da vegetação nativa.
G1
