Conexão Planeta Read on blog or Reader Novas espécies de sapos ajudam a entender a origem e a evolução da biodiversidade da Amazônia By Mongabay Brasil on 6 de Dezembro de 2024 Por Sibélia Zanon* Ele anunciou a própria morte. Cantava alto na boca da toca de uma aranha-caranguejeira. Então, foi capturado. Por pesquisadores. Foi por causa do canto diferente que o sapo, batizado Neblinaphryne imeri (foto acima) chamou a atenção dos cientistas que andavam em solo íngreme e lamacento, no novembro chuvoso de 2022, no alto de um pico na Serra do Imeri, divisa entre o estado do Amazonas e a Venezuela. “Essa foi a expedição mais difícil que eu já fiz na minha vida”, conta Miguel Trefaut Rodrigues, que tem mais de 40 anos de experiência em viagens de campo e liderou a equipe de 14 pesquisadores durante os 12 dias de acampamento no topo de uma montanha, a quase 1.900 metros de altitude. O Pico do Imeri, que nem os indígenas Yanomami visitam por causa da dificuldade de acesso, e também porque naquela altitude não habitam presas de peso, como mamíferos grandes, só foi alcançada pela equipe de pesquisadores com o apoio do Exército Brasileiro e de seu helicóptero. Essa foi a segunda expedição liderada por Rodrigues em colaboração entre pesquisadores e o Exército nessa região da Amazônia. A primeira expedição ocorreu em 2017 no Pico da Neblina, que fica a 80 km do Pico do Imeri. Ambas as montanhas estão em áreas protegidas: a Terra Indígena Yanomami e o Parque Nacional do Pico da Neblina. Na expedição ao Pico da Neblina também foi coletada uma espécie de sapo nova para a ciência, que recebeu o nome de Neblinaphryne mayeri (foto abaixo) – em homenagem a Sinclair Mayer, general que ajudou na organização daquela expedição. O sapo Neblinaphryne mayeri Foto: Antoine Fouquet / Wikimedia Commons Após longas análises, os cientistas concluíram que os dois sapos, o do Pico da Neblina e o do Pico do Imeri, são espécies-irmãs. E essa descoberta indica que as montanhas daquela região sofreram alterações relevantes há 55 milhões de anos. Ancestral comum dos dois sapos “A gente está resgatando com esses bichos um passado muito importante da história da Terra e da história aqui da América do Sul que a gente não conhecia”, diz Rodrigues. No alto das montanhas, as condições de clima são bastante diferentes daquelas encontradas nas partes mais baixas e quentes da Amazônia. Isso determina toda uma biodiversidade adaptada àquele clima, incluindo espécies da fauna que dificilmente desceriam para a parte baixa da floresta. Exames de DNA feitos nas duas espécies novas de sapos apontam que elas têm um ancestral comum, que viveu na Serra do Imeri há 55 milhões de anos.  Naquela época, o Pico da Neblina e o Pico do Imeri estavam provavelmente conectados. Com a erosão que foi ocorrendo durante milhões de anos, águas e ventos removeram material das camadas superiores das montanhas, ajudando assim a formar as regiões baixas da floresta. Com isso, alguns topos de montanha foram ficando isolados. Vista panorâmica da Serra do Imeri, habitat das duas novas espécies de sapos Foto: Taran Grant Em meio às transformações, a mesma espécie de sapos foi dividida. Enquanto alguns indivíduos ficaram ilhados em uma montanha, desenvolvendo-se de determinada forma, outros indivíduos ficaram isolados em outro pico, evoluindo de forma diferente. “Em essência, a idade de divergência nos informa o tempo de existência da barreira que separa as duas espécies. Barreiras para migração de espécies podem ser grandes rios, áreas com vegetação diferente do habitat de vida da espécie em questão e montanhas, entre outras feições”, explica o geólogo da Universidade de São Paulo, André Sawakuchi. “A idade da espécie nos dá uma ideia da idade do vale e das montanhas”. O passado ensina sobre o futuro Biólogos e geólogos têm trabalhado em conjunto para um melhor entendimento da biodiversidade e da paisagem das florestas tropicais. A geogenômica, termo elaborado pelo geólogo Paul Baker, da Universidade Duke, nos Estados Unidos, mostra como as hipóteses podem evoluir por meio da colaboração entre especialistas. Lúcia Lohmann, do Instituto de Biociências da Universidade de São Paulo e da Universidade da Califórnia em Berkeley, nos Estados Unidos, coordena projetos na região amazônica em parceria com cientistas de outras áreas. “Estudos holísticos, combinando informações de diferentes áreas do conhecimento como biologia, geologia e climatologia, são essenciais para que possamos entender a origem da biodiversidade e as adaptações que ocorreram ao longo de milhões de anos”, diz Lohmann. “Entender o passado e as nossas origens é de suma importância para que possamos fazer melhores previsões para o futuro, estabelecer políticas públicas e estratégias para a conservação da biodiversidade”. Lohmann participou da expedição à Serra do Imeri e, junto com a equipe de botânica, coletou mais de 1.200 amostras de plantas, representando aproximadamente 220 espécies – em grande parte endêmicas da região. “Coletamos materiais de todas as famílias botânicas que encontramos, desde briófitas, samambaias, plantas carnívoras e bromélias gigantes até palmeiras, orquídeas e coníferas”, conta Lohmann. “Grande parte do material coletado representa novos registros e pelo menos uma dúzia são novas espécies para a ciência”. Documentar a biodiversidade de regiões desconhecidas num momento em que um alto número de espécies está entrando em extinção é tarefa urgente para a ciência. “Os materiais coletados trazem novas peças para o grande quebra-cabeça sobre a origem e evolução da biodiversidade da Amazônia”, diz Lohmann. “Acreditamos que várias linhagens de plantas surgiram nas porções mais altas da floresta, chegando posteriormente nas regiões mais baixas. Os dados coletados nos permitirão entender a rota, conexões pretéritas com outros biomas e processos que levaram à formação da altíssima diversidade de espécies encontrada ao longo da América Latina como um todo”. Pesquisadores em expedição no alto da Serra do Imeri, no Amazonas Foto: Taran Grant Descrever a novidade Rodrigues já caminhava aos 8 anos de idade junto com um pescador pelas montanhas do litoral de São Paulo, na região da atual Jureia. Na época, coletava borboletas, besouros e outros insetos. Hoje, na sala 102 do Instituto de Biociências da USP, fileiras de répteis e anfíbios figuram junto ao herpetólogo que já descreveu perto de 200 espécies novas. O sapo Neblinaphryne imeri foi descoberto em 2022 e descrito como nova espécie em artigo para a revista científica Zootaxa apenas em setembro deste ano. Rodrigues explica que o mesmo grupo de cientistas que coleta os bichos nas expedições também dá aulas, orienta alunos, segue pesquisando e faz uma extensa análise de cada espécie coletada. O sapo Neblinaphryne imeri, descoberto em 2022 e descrito apenas em setembro deste ano Foto: Taran Grant Diversos aspectos são observados para descrever uma espécie nova: analisar fotos e o canto do bicho em vida, estudar o corpo com lupa, efetuar medidas de todos os indivíduos coletados, determinar o sexo, extrair partículas do tecido para análise de DNA, enviar o DNA para ser sequenciado – no caso do Neblinaphryne imeri isso se deu na Coreia. Depois, segue-se com o estudo dos ossos e articulações, fazendo escaneamento do esqueleto, e só então chega o momento de descrever a nova espécie. Ainda há espécies que vieram junto na expedição de 2017 que aguardam por ser descritas. “Nos próximos dois a três anos devem sair vários trabalhos, para a gente encerrar pelo menos a parte da descrição das novas espécies do Pico da Neblina”. “Nós estamos descobrindo fauna e flora novas de um Brasil completamente desconhecido. Quer dizer, estamos preenchendo um ramo da árvore da vida desconhecido e que pode ter coisas extremamente importantes”, diz Rodrigues, que já tem planos para uma próxima expedição, agendada para 2025, também com apoio do Exército, para a Serra de Tulu-Tuloi – a cerca de 200 quilômetros do Imeri, também no Amazonas. * Texto publicado originalmente no site da agência Mongabay Brasil em 5/12/2024 _________ Acompanhe o Conexão Planeta também no nosso canal no WhatsApp. Acesse este link, inscreva-se, ative o sininho e receba as novidades direto no celular. Foto: Taran Grant (sapo Neblinaphryne imeri, descoberto em 2022)

 

Conexão Planeta Read on blog or Reader Coca-Cola volta atrás e muda compromisso sobre uso de embalagens recicladas By Suzana Camargo on 6 de Dezembro de 2024 Em 2022, a Coca-Cola, apontada como a maior poluidora de plástico do planeta, anunciou a meta de produzir 25% de suas embalagens com material reciclado até 2030. Mas recentemente, na surdina, a página do site da empresa onde ela assumia esse compromisso foi tirada do ar, segundo denúncia da organização Break Free From Plastic. O "desaparecimento" da meta aconteceu, por coincidência, justamente quando representantes de vários países estavam reunidos em Busan, na Coreia do Sul, em um encontro para tentar chegar a um acordo global sobre a redução do uso do plástico, infelizmente, sem nenhum sucesso. "Essa última jogada da Coca-Cola é uma aula magistral de greenwashing, abandonando metas de reutilização previamente anunciadas e escolhendo inundar o planeta com mais plástico que eles nem conseguem coletar e reciclar efetivamente. Isso só reforça a reputação da empresa como a maior poluidora de plástico do mundo", critica Von Hernandez, coordenador global da Break Free from Plastic. "Se eles nem conseguem manter seus compromissos de baixo nível, como podem alegar que estão falando sério sobre o enfrentamento da crise global do plástico?" Cópia do compromisso feito pela Coca-Cola em 2022, que tinha como meta ter pelo menos 25% das embalagens de todas as marcas em embalagens retornáveis ou recicladas até 2030 Imagem: arquivo Break Free From Plastic Segundo o novo anúncio da multinacional, feito há poucos dias, que segundo ela tem como objetivo "Refrescar o Mundo e Fazer a Diferença", a meta atual é usar 35% a 40% de material reciclado em embalagens primárias (plástico, vidro e alumínio), incluindo o aumento do uso de plástico reciclado para 30% a 35% globalmente e garantir a coleta de 70% a 75% do número equivalente de garrafas e latas introduzidas no mercado anualmente. Em ambos os casos o prazo estipulado é 2035, ou seja, daqui a uma década. O que muitas organizações defendem é que a Coca-Cola deveria voltar a comercializar embalagens retornáveis e reutilizáveis, como acontecia no passado. “A Coca-Cola tem consistentemente se classificado entre as principais marcas poluidoras em auditorias conduzidas na América Latina. A empresa continua a depender de produtos de uso único derivados principalmente do petróleo, ao mesmo tempo em que promove repetidamente sua ‘embalagem sustentável’", diz María José García, diretora executiva da Fundación el Arbol Chile. "Ao abandonar seu compromisso com embalagens reutilizáveis, a Coca-Cola exacerba a injustiça enfrentada por comunidades que já sofrem com os impactos da poluição plástica." Um levantamento divulgado pelo 5 Gyres Institute, em maio deste ano, apontou que 56 multinacionais produzem 50% da poluição plástica do planeta: Coca-Cola, Pepsico, Nestlé, Danone e Philip Morris lideravam o ranking. Segundo o relatório, divulgado com destaque na publicação internacional Science Advances, essas companhias produzem metade das embalagens de plástico descartadas de forma incorreta em rios, lagos, oceanos, praias e outros locais que não são os de destinação correta. Muitos desses produtos, infelizmente, nem são recicláveis. As cinco companhias, que fabricam e vendem produtos conhecidos pelos consumidores no dia a dia, representam, sozinhas, 24% desses 50%: Coca-Cola Company (11%), PepsiCo (5%), Nestlé (3%), Danone (3%) e Altria/Philip Morris (2%). ----------------------- Acompanhe o Conexão Planeta também pelo WhatsApp. Acesse este link, inscreva-se, ative o sininho e receba as novidades direto no celular Leia também: Unilever adia compromisso para redução de embalagens com plástico virgem Dez multinacionais, entre elas Coca-Cola, Pepsi e Nestlé, estão sendo processadas na Califórnia pelo descarte de embalagens plásticas Coca-Cola assume que produz 200 mil garrafas plásticas por minuto Coca-Cola junta em comercial animais em risco de extinção, garrafas e canudos plásticos, no Ártico Foto de abertura: divulgação Coca-Cola

 

Conexão Planeta Read on blog or Reader 742 novas espécies de animais e plantas incríveis são descobertas na Bacia do Congo By Suzana Camargo on 5 de Dezembro de 2024 Conhecida como o "pulmão da África", a Bacia do Congo fica dentro da segunda maior floresta tropical do mundo, se espalhando por seis países, uma área de 200 milhões de hectares. Ela é o maior sumidouro de carbono do mundo, absorvendo mais carbono do que a Amazônia. Esse ecossistema gigantesco é habitat de uma riquíssima biodiversidade e nos últimos dez anos, nada menos do que 742 espécies da fauna e flora foram descritas ali, na última década, como revela um relatório recém-divulgado pela organização internacional WWF. Essa é apenas uma pequena fração da vida que acredita-se existir na região. A estimativa é que a Bacia do Congo seja o lar de 10 mil espécies de plantas tropicais, sendo que 30% são endêmicas, ou seja, só são encontradas nela e em nenhum outro lugar do mundo. "As florestas influenciam a chuva em toda a África e abrigam muitas espécies ameaçadas de extinção. Elefantes da floresta, chimpanzés, bonobos e gorilas das terras baixas e das montanhas as habitam, mas também o icônico ocapi e o pavão congolês. Suas sobrevivências dependem do equilíbrio mantido por este ecossistema", afirma Martin Kabaluapa, diretor regional da Bacia do Congo, da WWF International. O crocodilo de focinho fino da África Central, descrito em 2018, habita toda a Bacia do Congo e enfrenta ameaças como a perda de habitat e a caça ilegal Foto: Nik Borrow Todavia, embora nos por de 50 mil anos os humanos terem coexistido na Bacia do Congo com a natureza, atualmente mais de 75 milhões de pessoas dependem dessa área para sua subsistência, assim como várias comunidades indígenas, e a pressão sobre a vida selvagem fica cada vez maior. Por isso mesmo, a divulgação do relatório traz um importante alerta sobre a necessidade de implantação de programas de conservação para proteger esse ecossistema tão único e frágil. "Passei o início da minha carreira fazendo pesquisas sobre a vida selvagem em muitas partes da Bacia do Congo e sempre fiquei surpreso com sua biodiversidade. Então, este relatório não é uma surpresa para mim, mas sim um chamado à ação", destaca Allard Blom, vice-presidente do WWF para florestas africanas. "Precisamos fazer mais, pois a Bacia do Congo continua sendo um dos lugares menos pesquisados ​​do planeta e precisa urgentemente de proteção adicional." A víbora peluda de Mongo foi descrita em 2020: ela é encontrada perto da região de Mbandaka, no Rio Congo, na República Democrática do Congo Foto: Jean-François Trape Segundo o relatório, que contou com o trabalho de centenas de especialistas e pesquisadores de universidade, organizações e instituições do mundo inteiro, entre 2013 e 2023 foram descritas 430 novas espécies de plantas, 140 invertebrados, 96 peixes, 22 anfíbios, 42 répteis, 10 mamíferos e duas aves. Entre essas descobertas estão um crocodilo de focinho fino (Mecistops leptorhynchus), uma libélula nomeada em homenagem a um álbum do Pink Floyd (Umma gumma, uma coruja com um chamado semelhante ao de um gato (Otus bikegila), uma temida víbora venenosa de cor alaranjada (Atheris mongoensis) e ainda, uma cobra d'água (Naja nana), também peçonhenta - que aparece na foto que abre este texto.   O país onde ocorreu o maior número de descrições foi a República Democrática do Congo, totalizando 259 delas, seguido por Camarões, com 238. Libélula identificada em 2010 e batizada em homenagem ao álbum de 1969 da banda de rock inglesa Pink Floyd Foto: Jens Kipping --------------------------- Acompanhe o Conexão Planeta também no nosso canal no WhatsApp. Acesse este link, inscreva-se, ative o sininho e receba as novidades direto no celular Leia também: Após treze anos vivendo num parque na Inglaterra, o gorila Joshi é levado para o Congo Belíssima ave de crista amarela, tida como extinta, é redescoberta em montanhas do Congo Foto de abertura: Anthony Laing via Wikimedia Commons

 

Conexão Planeta Read on blog or Reader Orcas voltam a aparecer com salmões na cabeça, comportamento que há décadas intriga cientistas By Suzana Camargo on 3 de Dezembro de 2024 Chapéu de salmão. É assim mesmo que cientistas se referem ao comportamento pra lá de bizarro exibido por algumas orcas (Orcinus orca). Ele foi observado pela primeira vez na década de 80, por um grupo desses animais que vivia no Pacífico, na costa oeste da América do Norte. Foi em 1987 que uma orca fêmea foi avistada, na região de Puget Sound, com um salmão, morto, em cima do nariz. Semanas depois, parece que a moda pegou e cetáceos, de outros grupos, começaram a imitar o mesmo comportamento. Assim como chegou, no ano seguinte, a estranha mania desapareceu, sem biólogos terem a mínima ideia sobre o que ela representava. Ou a razão pela qual as orcas decidiram carregar de lá pra cá peixes sem vida em cima do corpo. Estariam só se mostrando, brincando ou guardando alimento para mais tarde? Agora, quase 40 anos depois, parece que o chapéu de salmão voltou à moda! No final de outubro, o fotógrafo Jim Pasola flagrou a fêmea conhecida como J27 Blackberry, de 32 anos, nadando com um salmão sobre a cabeça. "Honestamente, não temos ideia de por que isso começou de novo, por que acontece ou por que parece ter começado de novo”, disse Deborah Giles, diretora de pesquisas da organização Wild Orca, em entrevista ao site New Scientist. No final do ano passado, outro comportamento de orcas também deixou biólogos perplexos: elas estavam fazendo bullying com botos, seja empurrando-os com a boca, segurando-os entre os dentes, jogando-os para cima ou para outros membros do grupo. “As orcas são animais incrivelmente complexos e inteligentes. Descobrimos que o comportamento de assédio aos botos foi transmitido através de gerações e entre grupos sociais. É um exemplo incrível da cultura delas”, afirmou na época Sarah Teman, colaboradora da SeaDoc Society, um programa da Escola de Medicina Veterinária da UC Davis, nos Estados Unidos. Apesar de serem predadoras de topo de cadeia e conseguirem caçar e matar até tubarões-brancos, por exemplo, orcas de alguns lugares do planeta são bastante criteriosas com sua alimentação. É o caso das que vivem ao sul do Mar de Salish, no litoral sudoeste do Canadá e noroeste dos Estados Unidos - justamente as adeptas do chapéu de salmão. Lá, não por acaso, a base da dieta delas é um tipo específico de salmão, o Oncorhynchus tshawytscha, que pode chegar a pesar até 14 kg. Para saciar sua fome elas consomem quase 25 desses peixes diariamente.  *Com informações do site Science Alert e do jornal The Guardian ------------------------- Acompanhe o Conexão Planeta também pelo WhatsApp. Acesse este link, inscreva-se, ative o sininho e receba as novidades direto no celular Leia também: Flagrante de orca caçando golfinho traz mais informações sobre grupo pouco conhecido na costa do Chile Raríssima orca branca é filmada na costa da Califórnia Orca aparece com um filhote de baleia: adoção ou sequestro? Foto de abertura: Jim Pasola/Orca Network Whale Sighting Report