terça-feira, 6 de novembro de 2018
Cientistas criam madeira artificial mais resistente à água e ao fogo
Um novo estudo da Universidade de Ciência e Tecnologia da China criou
uma substância leve que é tão forte quanto a madeira, mas não possui
vulnerabilidades ao fogo e à água.
Para criar a madeira sintética, os cientistas, liderados pelo químico de
materiais Shu-Hong Yu, adicionaram uma pitada de quitosana, um
polissacarídeo encontrado no exoesqueleto de crustáceos, derivado das
cascas de camarão e caranguejo, a uma solução de resina sintética
(polimérica).
Eles liofilizaram a solução, produzindo uma estrutura com minúsculos
poros e canais suportados pela quitosana. Então, aqueceram a resina a
temperaturas de até 200 graus Celsius para curá-la, forjando fortes
ligações químicas.
O material resultante é tão resistente ao esmagamento quanto a madeira. A
liofilização cria canais e poros ainda menores, o que fortalece ainda
mais o material. Além disso, temperaturas de cura mais altas aumentam a
adesão dentro da resina e a força do material. Por fim, os pesquisadores
descobriram que adicionar fibras naturais ou artificiais à mistura
também pode ajudar.
Vantagens
Ao contrário da madeira natural, o novo material não requer anos para crescer.
Além do mais, repele facilmente a água – amostras embebidas em água e em
um banho ácido forte por 30 dias mal enfraqueceram, enquanto amostras
de madeira balsa testadas sob condições similares perderam dois terços
de sua força e 40% de sua resistência à compressão.
O material artificial também era difícil de inflamar. Em testes, parou de queimar quando foi removido da chama.
A nova madeira poderia ser usada para criar embalagens resistentes ao
desgaste. Sua porosidade empresta uma capacidade de retenção de ar que
poderia torná-la adequada como isolamento para edifícios. Alternativas
mais ecológicas para a resina polimérica também podem aumentar o
interesse pelo material.
Um artigo sobre o estudo foi divulgado na revista científica Science Advances.
Fonte: Hypescience
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