Mais de 50% dos oceanos do planeta ficaram mais verdes nos últimos 20 anos por conta do aquecimento global
Sempre chamamos os oceanos da imensidão azul do planeta Terra. Todavia, nas últimas duas décadas, mais da metade dessas águas se tornaram mais verdes. E segundo cientistas que acabam de publicar um artigo na renomada revista Nature, o principal responsável por essa mudança seria o aquecimento global.
“Estamos afetando esse ecossistema de uma forma que nunca vimos antes”, diz B. B. Cael, pesquisador dos oceanos e do clima no Centro Nacional de Oceanografia de Southampton, no Reino Unido, e principal autor da análise.
Obviamente que ao longo dos continentes, as águas dos oceanos tinham tons diferentes. Um exemplo é a região do Caribe, com cores cristalinas e únicas.
Entretanto, além disso, os cientistas explicam que outros fatores, temporários ou não, podem alterar a cor da água do mar. Isso pode ocorrer, por exemplo, quando nutrientes submergem do fundo e alimentam massas de fitoplâncton, que contêm o pigmento verde clorofila. E ao estudar o comprimento das ondas da luz solar refletido na superfície do oceano, é possível estimar quanta clorofila existe e, portanto, quantos organismos vivos, como fitoplâncton e algas, estão presentes.
O que se acredita nos dias atuais é que a chamada produtividade biológica aumenta à medida que as águas oceânicas se tornam mais quentes, como consequência das mudanças climáticas.
Ao analisar dados de um sensor a bordo do satélite Aqua da NASA, lançado em 2002 e que ainda orbita a Terra, Cael e seus colegas procuraram tendências em sete diferentes comprimentos de onda de luz no oceano, em vez de ficar com um único comprimento usado para rastrear a clorofila..
Comparando os dados dos últimos 20 anos eles perceberam uma mudança em 56% da superfície oceânica, em sua grande maioria, em águas tropicais e subtropicais, entre as latitudes de 40º S e 40º N.
Segundo o editorial da Nature, que deu destaque ao artigo, “para ver se as mudanças poderiam estar ligadas às mudanças climáticas, os pesquisadores compararam as observações com os resultados de um modelo que simulou como os ecossistemas marinhos podem responder a níveis crescentes de gases de efeito estufa na atmosfera. As mudanças observadas coincidiram com as do modelo”.
Apesar da descoberta sobre a mudança da cor, os cientistas não conseguiram elucidar ainda exatamente como ela está acontecendo. Não é necessariamente onde a temperatura está mais elevada que houve alteração de tom.
“A razão pela qual nos preocupamos com a cor é porque ela nos diz algo sobre o que está acontecendo no ecossistema”, alerta Cael.
Um estudo bastante recente indicou que os oceanos mais quentes estão levando espécies marinhas para mais perto dos polos do planeta. Vários peixes e outros animais marinhos tem rumado ao sul em busca de águas mais frias. Desde o começo desse século, os oceanos dobraram sua absorção de calor da atmosfera.
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Imagem de abertura: divulgação Nasa
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