Localizado entre Israel, Jordânia e territórios palestinos, o Mar Morto já perdeu mais de 35% de sua superfície – e especialistas estimam que o lago salgado conhecido mundialmente deverá desaparecer até 2050.
Por isso, Israel e Jordânia lançaram, na terça-feira (1), uma licitação para a construção de um duto que deverá transportar água do Mar Vermelho para o Mar Morto. Até o final de março do próximo ano, empresas e consórcios podem concorrer à gigante encomenda, declarou o Ministério da Água e Irrigação em Amã, capital da Jordânia.
Na ocasião, o vice-primeiro-ministro israelense, Silvan Shalom, falou na emissora 124news de um “passo histórico para salvar o Mar Morto”. A licitação conjunta israelo-jordaniana, afirmou ele, é um “extraordinário sucesso ambiental e diplomático” e mostra “mais do que qualquer outra coisa a frutífera cooperação entre os dois países.”
O plano é bombear anualmente 300 milhões de metros cúbicos de água do Golfo de Aqaba por meio de uma ligação de 180 quilômetros atravessando o Deserto do Neguev até o Mar Morto. Numa primeira fase deverá ser criada a infraestrutura para o projeto. Isso também inclui a usina de dessalinização com uma capacidade de 65 milhões a 85 milhões de metros cúbicos anuais. O ministério jordaniano avalia o custo desses projetos em 850 milhões de euros (por volta de 3,4 bilhões de reais).
Parte da água do Mar Vermelho deverá ser canalizada para o Mar Morto, outra parte deverá se dessalinizada, beneficiando tanto israelenses quanto palestinos. A Jordânia também precisa urgentemente de água: 92% da área do país é desértica, e sua população está cada vez maior com a chegada dos refugiados sírios.
Riscos ao meio ambiente
Ambientalistas criticam o projeto por temerem riscos para o meio ambiente do Mar Morto e do Mar Vermelho. O Golfo de Aqaba abriga corais que reagem sensivelmente às flutuações da salinidade da água.
A perda de volume começou nos anos 1960, porque Israel, Jordânia e Síria retiram cada vez mais água do rio Jordão, a principal fonte de abastecimento do Mar Morto – que ganhou esse nome por conter uma quantidade de sal dez vezes superior às dos oceanos, impossibilitando a existência, por exemplo, de peixes.
O projeto de desviar água do Mar Vermelho para o Mar Morto já foi pensado há décadas. Mas somente em dezembro de 2013, Jordânia, Israel e a Autoridade Palestina chegaram a um acordo para salvar o lago salgado, como também para a divisão da água na região.
O nível da água do Mar Morto diminui, atualmente, cerca de um metro por ano. Em 2013, sua superfície se encontrava a 427,13 metros abaixo do nível do mar.
Mar Morto
Com uma superfície de aproximadamente 650 km² em 2014, comprimento máximo aproximado de 50 km e largura máxima de 18 km, o Mar Morto é um grande lago de água salgado é alimentado pelo Rio Jordão e banha a Jordânia e Israel.
Em 1930, quando o Mar Morto começou a ser monitorado continuamente, sua superfície era de aproximadamente 1050 km², com comprimento máximo de 80 km e largura máxima de 18 km.
O Mar Morto tem esse nome devido à grande quantidade de sal nele contida, dez vezes superior à dos demais oceanos, onde predomina a escassez de vida em suas águas, exceto alguns tipos de arqueobactérias e algas. Qualquer peixe que seja transportado pelo Rio Jordão morre imediatamente, assim que alcança o lago de água salgada. A sua água é composta por vários tipos de sais, alguns dos quais só podem ser encontrados nesta região do planeta.
Em termos de concentração, e em comparação com a concentração média dos restantes oceanos em que o teor de sal, por 100 ml de água, não passa de 3 g, no Mar Morto essa taxa é de 30 a 35 g de sal por 100 ml de água, ou seja, dez vezes superior. (Com agências internacionais)
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